Jej żołnierze tworzyli pierwszą zmianę Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Iraku i to oni również kończyli iracką misję. 12 Brygada Zmechanizowana ze Szczecina, nazywana „błękitną” na pamiątkę armii generała Hallera, jest nie tylko jedną z najnowocześniejszych jednostek, lecz również wielokrotnie nagradzaną za wysoki poziom wyszkolenia.

12 Brygada Zmechanizowana im. gen. broni Józefa Hallera powstała w 1996 roku w miejsce likwidowanego 5 Pułku Zmechanizowanego. Zgodnie z decyzją ministra obrony narodowej dziedziczy tradycje 20 polskich jednostek, w tym m.in. 51, 52 i 54 Pułku Piechoty Strzelców Kresowych, jednostek piechoty oznaczonych cyfrą „5”, a także rozformowanej w 2006 roku 6 Brygady Kawalerii Pancernej ze Stargardu Szczecińskiego.

Pododdziały Błękitnej Brygady stacjonują w trzech miastach. W Szczecinie są ulokowane: dowództwo jednostki, batalion dowodzenia, 1 Batalion Piechoty Zmotoryzowanej, batalion logistyczny oraz kompania rozpoznawcza. W Stargardzie Szczecińskim mieszczą się 2 i 3 Batalion Zmotoryzowany, 2 Stargardzki Batalion Saperów oraz dywizjon przeciwlotniczy. Natomiast w Choszcznie jest dyslokowany dywizjon artylerii samobieżnej.

Rosomaki i Dany

Szczecińska Brygada jest jedną z najnowocześniejszych jednostek w naszej armii. Należy do dwóch związków taktycznych w Siłach Zbrojnych RP, który ma w wyposażeniu kołowe transportery opancerzone Rosomak, w tym również w wersji medycznej (WEM). Rosomakami dysponują także dwa bataliony piechoty zmotoryzowanej (1 i 3), natomiast 2 Batalion Piechoty Zmotoryzowanej jest uzbrojony w BWP-1.

Żołnierze 12 BZ, poza przeciwpancernymi pociskami kierowanymi Spike, są wyposażeni w moździerze LM-60 i M98, granatniki MK-19, zestawy artyleryjskie ZU 23-2 i zestawy rakietowe Grom (dywizjon przeciwlotniczy) oraz armatohaubice Dana kalibru 152 mm (dywizjon artylerii samobieżnej z Choszczna).

Poligon za poligonem

Podobnie jak w poprzednich latach, także i w 2014 roku żołnierze Błękitnej Brygady niewiele czasu spędzili w koszarach. Choć najważniejszym ćwiczeniem w mijającym roku była wrześniowo-październikowa „Anakonda 14”, to cykl intensywnych, poligonowych szkoleń zaczął się dla jednostki już w marcu, gdy najpierw w ramach „Nawały 14” ćwiczył dywizjon artylerii samobieżnej, a później uczestniczył w szkoleniu „Lotnik 14” dywizjon przeciwlotniczy.

12 Brygada Zmechanizowana na „Anakondzie” 14”. Film: Combat Camera DO RSZ.

Kolejne miesiące były równie intensywne. W kwietniu sztab jednostki wziął udział we wspomaganych komputerowo ćwiczeniach dowódczo-sztabowych „Wilk 14”. W maju, w ramach „Daglezji 14”, na drawskim poligonie szkolili się brygadowi logistycy i saperzy.

Wreszcie we wrześniu, po wakacyjnym odpoczynku, wojskowi ze Szczecina uczestniczyli na poligonie w Bemowie Piskim w „Anakondzie 14”, podczas której, obok sztabu 12 Dywizji Zmechanizowanej, byli pierwszoplanowymi ćwiczącymi.

Misje zagraniczne

W tym roku pododdziały Błękitnej Brygady wyjątkowo nie uczestniczyły w misjach poza granicami kraju. Nie oznacza to jednak, że nie brali w nich udziału żołnierze tej jednostki. W misjach w Bośni i Kosowie służyło kilku żołnierzy z pododdziałów 12 Brygady, a ppłk Dariusz Wojtkowiak, dowódca dywizjonu artylerii samobieżnej, dowodzi XXXI zmianą PKW KFOR. Natomiast 2 Batalion Piechoty Zmotoryzowanej ze Stargardu Szczecińskiego do końca roku pełni dyżur w ramach Zestawu 2014 Sił Odpowiedzi NATO.

Nowy sprzęt i uzbrojenie

Ponieważ 12 Brygada Zmechanizowana jest zaliczana do jednostek pierwszorzutowych, od kilku lat otrzymuje regularnie najnowszy sprzęt i uzbrojenie. W tym roku pododdziały zmotoryzowane Błękitnej Brygady wzbogaciły się o kilkanaście KTO Rosomak w wersji M-1 (z drugą radiostacją) i w wersji medycznej WEM, pododdziały logistyczne dostały samochody IVECO Stralis (o dużej ładowności), IVECO Tracker oraz cysterny wodne Jelcz 662CW, a batalion saperów samochód saperski Topola-S. Do jednostki trafiło w tym roku także kilkadziesiąt sztuk strzeleckich celowników termalnych SCT Rubin.

Dowódca jednostki o mijającym roku i planach na 2015

– Ten rok był czasem intensywnego szkolenia. Na dobre zagościliśmy na poligonie w Drawsku Pomorskim. Jednak największym i najważniejszym przedsięwzięciem był udział sił brygady w ćwiczeniu taktycznym z wojskami pod kryptonimem „Anakonda 14”. To właśnie na poligonie w Orzyszu Dowództwo Operacyjne Rodzajów Sił Zbrojnych wysoko oceniło umiejętności dowództwa Błękitnej Brygady, jak i jej pododdziałów, i to w towarzystwie międzynarodowym – podkreśla płk Dariusz Górniak, dowódca jednostki. Pytany o przyszłoroczne plany na pierwszym miejscy wymienia rozpoczęcie przygotowań dowództwa i pododdziałów Błękitnej Brygady do udziału w Wyszehradzkiej Grupie Bojowej Unii Europejskiej.

12 Brygada Zmechanizowana im. gen. broni Józefa Hallera dziedziczy tradycje:

• Regimentu Artylerii Konnej 1673 – 1775
• Regimentu Fizylierów 1775 – 1786
• 5 Regimentu Fizylierów 1775 – 1896
• 5 Batalionu Piechoty Legionów gen. J.H. Dąbrowskiego 1797 – 1803
• 5 Pułku Piechoty 1806 – 1814
• 5 Pułku Piechoty Liniowej 1815 – 1831
• 5 Pułku Piechoty 1 Brygady Legionów Józefa Piłsudskiego 1914 – 1917 
• 5 Pułku Piechoty Legionów 1918 – 1939
• 5 Pułku Piechoty 1943 – 1962
• 5 Pułku Zmechanizowanego 1962 – 1995
• 51 Pułku Piechoty Strzelców Kresowych 1918 – 1939
• 52 Pułku Piechoty Strzelców Kresowych 1918 – 1939
• 54 Pułku Piechoty Strzelców Kresowych 1918 – 1939
• 12 Kresowego Pułku Artylerii Lekkiej (dla dywizjonu artylerii mieszanej) 1919 – 1939
• VI Brygady Jazdy 1920 – 1924
• 6 Samodzielnej Brygady Kawalerii 1924 – 1937 
• Podolskiej Brygady Kawalerii 1937 – 1939
• 9 Pułku Piechoty 1943 – 1947 
• 9 Pułku Zmechanizowanego 1956 – 1995 
• 6 Brygady Kawalerii Pancernej im. gen. bryg. Konstantego Plisowskiego 1996 – 2006