Kolarze z ekipy Mazowsze Serce Polski zdominowali I Kryterium im. Wincentego Witosa, które odbyło się w sobotę w samym centrum Warszawy. W obu głównych wyścigach – elity i orlików – zajęli wszystkie miejsca na podium. Zwycięzcami imprezy pod honorowym patronatem ministra obrony narodowej Władysława Kosiniaka-Kamysza zostali Łukasz Owsian i Michał Pomorski.

Kończące I Kryterium im. Wincentego Witosa wyścigi główne elity i orlików odbyły się na trasie o długości 58 km. Najlepsi kolarze pokonali ją w 1 godz. 8 min 55 s. W rywalizacji zawodników elity triumfował Łukasz Owsian, który na finiszowych okrążeniach wywalczył 47 punktów. Drugi w klasyfikacji Jakub Kaczmarek zdobył ich 41, a trzeci Michał Pomorski 28. Ten ostatni triumfował jednocześnie w rywalizacji orlików przed Dawidem Lewandowskim i Ksawerym Adaszakiem. Wszyscy wymienieni zawodnicy reprezentują barwy kolarskiej grupy zawodowej Mazowsze Serce Polski, której dyrektorem sportowym jest Dariusz Banaszek. Ten były kolarz warszawskiej Legii był zresztą pomysłodawcą I Kryterium im. Wincentego Witosa i głównym organizatorem imprezy.

– Plan był oczywiście taki, aby wygrać ten wyścig dla naszej ekipy. Pojechaliśmy mocno od startu i szybko ułożyła się komfortowa dla nas sytuacja. Jechaliśmy do końca, kontrolując przebieg rywalizacji, dzieląc między siebie punkty – mówi Łukasz Owsian, który w barwach grupy Mazowsze Serce Polski ściga się od początku tego sezonu, poprzednio zaś, od 2020 roku, startował we francuskiej ekipie Arkea – walczył w niej siedem razy na trasie największych wyścigów: po trzy razy w Giro d’Italia i Vuelta a España oraz raz w Tour de France. Zwycięzca kryterium przyznał, że runda o długości 2,2 km w centrum stolicy była trudna i wymagająca. – Była kręta, a zjazdy po bruku nieźle nas wytrząsały. Oczywiście podjazd pod Bednarską był bardzo wymagający. Dobrze, że nie padało i było w miarę bezpiecznie – dodaje triumfator głównego wyścigu.

– Mazowsze Serce Polski jest drużyną kontynentalną, więc trudno, żebyśmy dzisiaj nie wygrali. Nawet nie brałem innej opcji pod uwagę – twierdzi Dariusz Banaszek. Przyznaje też, że trochę niepokoju jako organizatorowi napędziły mu niewielkie przelotne opady deszczu. – Z tego powodu, gdyż bezpieczeństwo zawodników jest najważniejsze, wprowadziliśmy korekty do godzin startów poszczególnych wyścigów. Trasa przebiegała bowiem głównie po nawierzchni z kostki. Bardzo się martwiłem, aby nie było kraks. Na szczęście były tylko dwie – dopowiada dyrektor sportowy ekipy Mazowsze Serce Polski.

W pozostałych kategoriach klasyfikowanych w I Kryterium Wincentego Witosa na najwyższym podium stanęli: Paulina Lipieta (w kategorii juniorek), Franciszek Zduniak (juniorzy), Edyta Grabarek (kobiety amator), Kamil Kuszmider (mężczyźni amator), Marcin Zawadzki (mężczyźni masters), Adrianna Bader-Strzała (juniorka młodsza), Paweł Koczanowicz (junior młodszy), Kesja Kolbusz (młodziczki), Wiktor Urban (młodzicy), Zuzanna Błazucka (żakini) i Cezary Widera (żak).

Główny organizator kryterium w Warszawie Dariusz Banaszek był zadowolony, że po pięciu latach impreza kolarska znów zawitała do centrum stolicy. W 2020 roku po Krakowskim Przedmieściu ścigali się, zjeżdżając również Karową i podjeżdżając pod Bednarską, kolarze rywalizujący w XI Memoriale Stanisława Królaka. – Cieszę się, że na tę przepiękną trasę znów udało się przyciągnąć kolarzy oraz że ich rywalizację oglądało tysiące kibiców. Dziękuję bardzo, że patronat nad imprezą objęli minister obrony narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz, prezydent Warszawy Rafał Trzaskowski i marszałek województwa mazowieckiego Adam Struzik – mówi Banaszek i zapewnia, że w przyszłym roku zorganizuje dwa kryteria, dzień po dniu: drugą edycję poświęconą Wincentemu Witosowi i pierwszą im. Marszałka Józefa Piłsudskiego.

Przed laty, gdy sportowy maj kojarzył się wszystkim z Wyścigami Pokoju, preludium do tej najważniejszej amatorskiej imprezy wieloetapowej na świecie było Kryterium o Puchar Ministra Obrony Narodowej. Impreza organizowana w Warszawie w latach 1972–1990 była jednocześnie Mistrzostwami Armii Zaprzyjaźnionych. Kolarze przyciągali tłumy kibiców na rundę, która od 1975 roku wiodła ulicami: Łazienkowską, Myśliwiecką, Agrykolą i Górnośląską. Peleton przejeżdżał też po kładce nad Trasą Łazienkowską. Po latach wyścigi w centrum stolicy starają się przywrócić byli kolarze warszawskiej Legii: Grzegorz Wajs i Dariusz Banaszek. Ten pierwszy był w 2010 roku pomysłodawcą i organizatorem Memoriału Stanisława Królaka, którego kilka edycji (po raz ostatni w 2020 roku) odbyło się m.in. na dawnej trasie również z metą na Krakowskim Przedmieściu.