Jesteście bohaterami! Polska ma obowiązek szanować wasz wysiłek – mówił minister Antoni Macierewicz do weteranów misji zagranicznych. Szef MON wręczył dziś odznaczenia żołnierzom, którzy służyli w polskich kontyngentach wojskowych. W Giżycku trwają obchody Dnia Weterana Działań poza Granicami Państwa.

– Jesteście bohaterami, którym należy się szacunek. Polska ma obowiązek, poprzez regulacje prawne i działania społeczne, finansowe, gospodarcze, szanować wasz wysiłek, dawać wyraz temu, że jesteście solą polskiej armii. Bez was nie ma polskiej armii. Bez was nie ma możliwości budowania siły militarnej Polski – podkreślał minister Antoni Macierewicz. Przypomniał, że w Afganistanie, Iraku czy Kosowie polscy żołnierze walczyli również za Polskę. Podkreślił, że podczas sobotniej uroczystości za ich plecami stoją żołnierze z USA, Wielkiej Brytanii i Rumunii służący w Batalionowej Grupie Bojowej NATO, która w marcu trafiła do garnizonów w Orzyszu i Bemowie Piskim. Dodał, że sojusznicze wojska są w Polsce, by bronić naszych granic, tak jak polscy żołnierze bronili wcześniej pokoju w innych krajach.

Tegoroczne obchody Dnia Weterana odbywają się w Giżycku. Rozegrane w sobotę zawody strzeleckie na strzelnicy Gaudynek na poligonie w Orzyszu były najważniejszym wojskowym przedsięwzięciem towarzyszącym uroczystościom. Odbyły się dwie konkurencje: drużynowe zawody strzeleckie weteranów o puchar Ministerstwa Obrony Narodowej pod patronatem Dowództwa Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych oraz zawody strzeleckie rannych i poszkodowanych weteranów im. sierż. Mariusza Deptuły pod patronatem szefa Biura Bezpieczeństwa Narodowego. Po raz pierwszy impreza miała międzynarodowy charakter. Wzięli w niej udział weterani z Czech, Ukrainy i Estonii oraz amerykańscy, brytyjscy i rumuńscy żołnierze z Batalionowej Grupy Bojowej NATO.

Ponad 400 zawodników, w tym 130 weteranów poszkodowanych, startowało w dwóch konkurencjach: strzelanie z broni długiej oraz z pistoletu wojskowego kaliber 9 mm. Najlepsi uzyskali ponad 90 punktów. – Organizujemy zawody strzeleckie, aby podtrzymać koleżeńskie więzi wśród weteranów, jak również między naszym środowiskiem a armią, którą wielu z nas musiało się rozstać – mówi Tomasz Kloc, prezes Stowarzyszenia Rannych i Poszkodowanych w Misjach poza Granicami Kraju. Podkreśla, że dla jego kolegów jest to jedna z ważniejszych imprez w roku, gdy mogą spotkać się ze swoimi dawnymi dowódcami oraz kolegami. W tym roku zawody strzeleckie poświęcone zostały pamięci sierż. Mariusza Deptuły, żołnierza 15 Brygady, który zginął w 2011 roku w Afganistanie. – Staramy się w ten sposób upamiętniać poległych kolegów – dodaje Tomasz Kloc.

Po kilkugodzinnych zmaganiach strzeleckich podsumowano wyniki. Najwięcej – 420 punktów wystrzelała reprezentacja 5 Batalionu Dowodzenia z Krakowa. Drugie miejsce z wynikiem 413 punktów zajęło Centrum Przygotowań do Misji Zagranicznych z Kielc, a na trzecim uplasowała się fundacja „Invictus Veteranus” z wynikiem 360 punktów. Wyróżnienie otrzymał także najlepszy strzelec wśród weteranów rezerwistów – szer. Mariusz Mazur oraz wśród weteranów poszkodowanych nadal pełniących służbę – por. Łukasz Zub.

Jednym z uczestników zawodów był kpr. Włodzimierz Wysoki. Był bardzo zadowolony z wyników strzelania z karabinka kbk AK – uzyskał 94 punkty. Na pierwszej zmianie w Iraku służył w kompanii rozpoznawczej. Prowadził honkera, który podczas patrolu dostał się pod ostrzał z broni maszynowej. Został wówczas ciężko ranny w nogi i podbrzusze. W stanie krytycznym trafił na stół operacyjny, ale lekarze uratowali mu życie. Dziś służy w DO RSZ i działa w Stowarzyszeniu Rannych i Poszkodowanych w Misjach poza Granicami Kraju.

Minister Macierewicz wręczył dziś także weteranom odznaczenia, m.in. odznaki „Za rany i kontuzje”, medale „Za zasługi dla obronności kraju”, „Zasłużony żołnierz RP” oraz „Odznaki Honorowe Wojsk Lądowych” i „Odznaki Honorowe Żandarmerii Wojskowej”. Na zakończenie zawodów swój finał miała akcja „Rower dla weterana” – 14 rowerów, jakie Stowarzyszenie zakupiło dzięki datkom od sponsorów, trafiło do weteranów.

W tym samym czasie, gdy na strzelnicy weterani walczyli o puchary MON i szefa BBN, w Giżycku rywalizowali sportowcy. W „Biegu Zawiszaka” o puchar dowódcy 15 Brygady pobiegli żołnierze (także Amerykanie, Brytyjczycy i Rumuni), a w biegu o Puchar Wyspy Giżyckiej – 350 zawodników cywilnych. Do wyboru mieli dwa dystanse: 10 i 22 kilometry.

Na giżyckiej plaży odbył się natomiast turniej „Walcz jak Zawisza”. 15 Brygada wystawiła pięć 30-osobowych drużyn, które zaprezentowały kilkunastominutowy pokaz walki wręcz. Wieczorem zagrały zespoły rockowe, w tym TSA.

W piątek do Giżycka dojechali uczestnicy V Rajdu Rowerowego Weteranów. Kolarze – weterani wyruszyli z 17 różnych jednostek, reprezentowali m.in. 11 Dywizję Kawalerii Pancernej, 16 Dywizję Zmechanizowaną, 3 Flotyllę Okrętów, 25 Brygadę Kawalerii Powietrznej, 21 Brygadę Strzelców Podhalańskich. Pierwsi na trasę rajdu wyjechali żołnierze weterani z 17 Brygady Zmechanizowanej z Międzyrzecza. Od 19 maja pokonali ponad 680 km.

Jutro w ramach obchodów Dnia Weterana odbędzie się w Giżycku uroczysty apel, a w godz. 13.30-19 zapraszamy na wojskowy piknik. Będzie można m.in. obejrzeć prezentację sprzętu i uzbrojenia Wojska Polskiego, posłuchać wojskowej orkiestry oraz skosztować grochówki z kuchni polowej.

Przypadający 29 maja Dzień Weterana Działań poza Granicami Państwa wprowadza ustawa o weteranach uchwalona w 2011 roku. Tego samego dnia przypada również Międzynarodowy Dzień Uczestników Misji Pokojowych, ustanowiony w 2002 roku przez Zgromadzenie Ogólne ONZ.

Od 1953 roku w zagranicznych operacjach uczestniczyło około 100 tysięcy polskich żołnierzy. Zginęło 120, wielu zostało rannych. Od 30 marca 2012 roku, gdy weszła w życie ustawa o weteranach, o status weterana wystąpiło 17 109 żołnierzy, 719 otrzymało status weterana poszkodowanego.